Des évidences archéologiques d’installations existent dans le Mesolítico de 8000-7000 av. JC., bien qu’il ne se sache pas avec certitude si c’était des installations permanentes ou temporelles. Dans des temps de la conquête romaine de Britania, l’aire a été occupée par les tribus connues aux Romains comme les brigantes et les parisii. Au commencement, les brigantes ont été clients de Rome, mais plus tard ils sont devenus hostiles vers le pouvoir romain. Comme une conséquence, la légion romaine un IXe a été envoyé au nord de Humber.
La ville a été fondée dans 71 ap. JC., quand la légion un IXe a conquis la zone aux brigantes et a construit un elle a châtré (une force) dans un petit plateau á côté de l’union de la rivière Ouse et de Foss. La force a été plus tard reconstruite dans une pierre, il couvrait une aire de 50 acres et hébergeait une garniture d’environ 6000 soldats. Une grande partie de force romaine est enterrée sous les fondations d’York Minster, et les excavations ont révélé une partie de muraille ancienne.
Les empereurs Adriano, Septimio Severo et Constancio I ont maintenu la cour dans York pendant diverses de ses campagne. Pendant son séjour, l’empereur Severo a proclamé York comme capitale de la province du Britannia Inferior et il est probable qu’ils fussent accordés à York, les privilèges de colonie ou une ville. Constancio I est mort pendant son séjour dans York, et son fils Constantino I le Grand a été annoncé empereur par les troupes établies à la force.
Au VIIe siècle York était la ville dominante du roi anglo-saxon Edwin de Northumbria. La première église a été édifiée pour le baptême d’Edwin dans 627. Edwin a ordonné que cette petite église en bois fût reconstruite dans une pierre, mais il a été assassiné dans 633 et le travail de terminer l’église est tombé chez son successeur Oswald.
Dans 866, Nortumbria elle s’est trouvée impliquée dans la guerre civile quand les vikingos ont pillé et ont pris York.Sous la domination vikingo la ville est devenue un port important fluvial, une partie de routes de commerce les vikingos croisaient le nord de l’Europe. Le dernier mandataire d’un Jorvik indépendant, Eric Bloodaxe (la Hache sanglante), a été expulsé de la ville dans 965 par le roi Edred, en complétant l’unification de l’Angleterre.
Le 20 septembre 1066, Harald Hardråde a conquis la ville, mais il a été assassiné cinq jours plus tard par le roi Harold II dans la bataille de Stamford Bridge.
En octobre 1069, l’Entre-noeud le Saint, un prince danois, envoyé par son père, le roi Svend II, et les rebelles anglais ont occupé York. Dans la même année York a été dévasté par Guillermo Conquérant comme il part de son hérédité du nord. Le vieux Minster anglo-saxon est resté très abîmé par le feu dans ce moment et les Normands ont pris la décision de construire un nouveau Minster dans un nouveau lieu.
Autour du 1080, l’archevêque Thomas a commencé à construire une cathédrale qui avec le temps deviendrait l’actuel Minster. York a commencé à prospérer de nouveau, en se convertissant dans un port rentable et un centre de commerce, particulièrement d’une laine. Le roi Enrique I a accordé à la ville pour la première fois le charter (le document qui accrédite les droits de ville, à la manière du Privilège de ville en Espagne) en confirmant les droits de commerce en Angleterre et en Europe.
En 1190 il a eu lieu dans York une révolte infâme contre les Juifs. Les Juifs ont cherché un refuge dans la tour de Cliffords, l’une des fortifications de la ville. Les antisémites ont isolé les Juifs pendant des jours jusqu’à préparer l’attaque. Il s’est déclaré un incendie, il ne se sait pas avec certitude si de ses poursuivants antisémites ou des propres Juifs. Finalement 150 Juifs ont perdu la vie. Dans la révolte de l’Écosse la ville serait prise pour William Wallace.
La ville Tudor a souffert d’une période de décadence pendant l’époque. Sous le règne d’Enrique VIII, la dissolution des monastères a donné le lieu pour la fin des maisons monastiques d’York. La majorité des catholiques et les gens du nord étaient ennuyeux avec cette mesure qui faisaient le pèlerinage de la Grâce dans York. Enrique VIII a finalement rétabli le Conseil du Nord dans York et cela a encore eu une plus grande importance dans le règne d’Isabelle I et il a récupéré l’influence de la ville.
En 1664, pendant la Guerre civile, les parlametarios ont assiégé York, mais avec l’arrivée du prince Ruperto avec une armée de 15.000 hommes le siège s’est levé. Les parlementaires se sont repliés à six milles d’York avec le prince aux arrières, qui a souffert après d’un échec dévastateur dans la bataille de Marston Moor. Des 15.000 hommes de Ruperto, 4.000 sont morts et 1.500 ils ont été rendus prisonniers.
Le siège a repris, mais la ville n’endurerait pas déjà par beaucoup plus de temps, et le 15 juillet Sir Thomas Fairfax s’est rendu à.
Après la restauration de la monarchie dans 1660 et la retraite de la garniture d’York dans 1688, la ville a été dominée peu à peu par l’aristocratie locale et la noblesse. La concurrence des villes voisines de Leeds et d’York Hull a donné le lieu pour la perte de sa position prééminente comme centre de commerce, mais le papier de la ville comme le foyer socio-éducatif et culturel sur les riches du nord est allé dans une augmentation. York a plusieurs comme élégants adossés à partir de cette période, aussi comme l’Assemblée de pièces, le Théâtre Réel et la piste de courses.
George Hudson s’est chargé de construire un chemin de fer dans York, en 1839. Bien que l’entreprise de Hudson fît faillite, York s’est converti à un centre important ferroviaire.
